Sprawa, która trzy lata temu wstrząsnęła Chicago, wraca w nowej odsłonie. 72-letnia Eva Bratcher z dzielnicy Portage Park została federalnie oskarżona o przywłaszczenie pieniędzy z programów Social Security i SNAP, które miały przysługiwać jej zmarłej matce. Według Departamentu Sprawiedliwości chodzi łącznie o 21 402 dolary.
Federalni prokuratorzy twierdzą, że przez około dwa lata Bratcher miała posługiwać się tożsamością swojej matki, pobierać jej świadczenia Social Security i wykorzystywać przypisane do niej środki SNAP. Zarzucono jej także użycie innego numeru Social Security w celu uzyskania dodatkowych świadczeń żywnościowych, do których nie była uprawniona.
Matką oskarżonej była 96-letnia Regina Michalski. Według informacji przedstawianych wcześniej przez prokuraturę hrabstwa Cook kobieta zmarła w marcu 2021 roku. Córka miała kupić zamrażarkę około tygodnia później, a następnie ukrywać ciało w garażu przy domu w Portage Park.
Ciało odnaleziono dopiero na początku 2023 roku. Do interwencji policji doprowadziła prośba o sprawdzenie, co dzieje się z seniorką. Zgłosiła ją wnuczka Michalski, która od dłuższego czasu nie mogła skontaktować się z babcią.
W 2023 roku Bratcher przyznała się w postępowaniu stanowym do ukrywania śmierci oraz posiadania fałszywego dokumentu tożsamości. Została skazana na 18 miesięcy więzienia. Obecne postępowanie federalne dotyczy jednak osobnych zarzutów związanych z pieniędzmi i korzystaniem z programów rządowych.
Akt oskarżenia obejmuje kradzież własności rządu federalnego oraz oszustwo, wprowadzenie w błąd lub niewłaściwe wykorzystanie świadczeń Social Security. Departament Sprawiedliwości podaje, że maksymalne ustawowe kary za te zarzuty wynoszą odpowiednio 10 i 5 lat więzienia. Nie oznacza to, że właśnie taki wyrok zapadnie. Oskarżenie nie jest dowodem winy, a kobieta ma prawo do domniemania niewinności do czasu prawomocnego rozstrzygnięcia sprawy.
Bratcher miała stanąć przed sądem federalnym w Chicago 1 października 2026 roku na pierwszym posiedzeniu i przedstawieniu zarzutów.
Jej sprawa została wymieniona przez Departament Sprawiedliwości w ramach większej akcji przeciwko oszustwom dotyczącym Social Security. W działaniach prowadzonych od 21 sierpnia do 18 września zarzuty usłyszało 17 osób z 11 okręgów federalnych. Łączna deklarowana przez DOJ potencjalna strata dla Stanów Zjednoczonych przekraczała 1,3 miliona dolarów.
Polski artykuł źródłowy określa Bratcher jako Polkę. Amerykańskie komunikaty i redakcje opisują ją jako mieszkankę Chicago, ale nie podają jej obywatelstwa ani narodowości. Dlatego nie przedstawiamy tej informacji jako potwierdzonego faktu.
Co w tej historii szokuje Was najbardziej: ukrywanie ciała przez dwa lata czy dalsze pobieranie świadczeń? Czy maksymalne kary przewidziane za federalne zarzuty są Waszym zdaniem odpowiednie? Zapraszamy do dyskusji.
wiadomosci #WiadomosciChicago #WiadomosciUSA chicago #PortagePark #SocialSecurity #SNAP #PolskieRadio #PolskieRadioChicago #PolskieRadioUSA #PolskieRadioOnline
Źródła: U.S. Department of Justice; CBS Chicago; WTTW Chicago; Chicago Sun-Times; ABC7 Chicago; Associated Press.